Crear pequeñas empresas resistentes en el interior del sur de California
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2020 fue devastador para las pequeñas empresas del interior del sur de California
Is it possible to overstate how devastating the year 2020 was for small business in Inland Southern California? With COVID-19 restrictions in place, many businesses shut their doors, some for good.
The hard truth was businesses had to quickly restructure in order to survive. Of the businesses that remained open, most reduced their staff hours, and incurred additional costs of complying with COVID requirements.
For example, restaurants shifted to take out only, contracted with food delivery services, or acquired tents and heaters for outdoor dining. No one knew how long this adaptation mode would last. The word “pivot” was used to describe the search for the right approach to adapt to these disastrous conditions.
The resulting job losses were devastating to the region, but particularly for people of color. The Inland Empire’s Hispanic community was hit hard. According to local economist John Husing, Hispanics, representing 51.6% of the population of the region suffered 62% of the job losses.¹
¿Qué tan grave fue?
Small Business Majority, una organización nacional de defensa de la pequeña empresa, encuestó a 418 empresas de California en noviembre de 2020. El 17% de los negocios propiedad de personas de color y el 12% de los propietarios de negocios blancos informaron que era probable que cerraran permanentemente sus negocios en los próximos tres meses.
Todas las empresas informaron de que tenían dificultades para navegar por los programas federales y mantener las normas sanitarias necesarias para seguir abiertas. Mientras que más del 80% de los propietarios de pequeñas empresas apoyan la ayuda directa, como las subvenciones, y el 76% apoyan otra ronda de préstamos del Programa de Protección del Salario, el 64% dijo que el proceso de solicitud era difícil y sólo el 17% recibió el préstamo que pidió².
La Microenterprise Collaborative of Inland Southern California (MECISC) y los programas para pequeñas empresas también llevaron a cabo una amplia labor de divulgación en la comunidad para ayudar a las empresas a encontrar ayuda.
Los programas para pequeñas empresas añadieron personal, ampliaron el horario y pasaron a ofrecer formación y asesoramiento en línea. En 2020, los programas para pequeñas empresas de la región formaron y asesoraron a 15.588 personas, crearon o apoyaron la conservación de más de 21.000 puestos de trabajo y ayudaron a 1.025 empresas a obtener más de 34 millones de dólares en capital.
Después de este periodo de "todos a una" en 2020, la Microenterprise Collaborative trató de entender cómo respondieron las pequeñas empresas a este estado de emergencia y qué hizo que estas empresas estuvieran tan poco preparadas para esta situación sin precedentes.
La Colaboración emprendió este estudio para comprender mejor lo que las empresas pensaban que necesitaban para responder a la crisis y lo que los asesores descubrieron que los empresarios realmente necesitaban. Este conocimiento serviría de guía a los programas empresariales para reorientar sus propios servicios con el fin de ayudar a los empresarios a ser más resistentes ante la inevitabilidad de otra crisis en el futuro.
ENCUESTA PRIMAVERA 2021
En la primavera de 2021, la Microenterprise Collaborative contrató al Graphite Group, un grupo de consultoría dirigido por estudiantes con sede en los Claremont Colleges, para realizar entrevistas y encuestas a asesores y formadores de pequeñas empresas. El objetivo de la investigación era
A. Comprender mejor las necesidades de información y estructurales de los empresarios que buscan ayuda durante la pandemia.
B. Determinar qué mejoras de los servicios de formación, asistencia técnica y préstamo podrían reforzar la capacidad de resistencia de los empresarios para gestionar futuras crisis.
Veintitrés empleados de programas para pequeñas empresas participaron en el estudio. Además, el personal de las instituciones financieras aportó sus puntos de vista sobre lo que observaron con los propietarios de pequeñas empresas.
Lo que sigue es un resumen de lo aprendido:
Cuando los empresarios se dirigieron a su agencia durante la crisis de COVID-19, ¿cuáles fueron los motivos más comunes para pedir ayuda?
¿Qué condiciones subyacentes, posiblemente distintas de las que los empresarios creían necesitar, determinó que afectaban a su capacidad de responder a la crisis de COVID?
Implicaciones para los programas de pequeñas empresas que atienden a microempresarios
Los programas para pequeñas empresas de Inland Southern California ofrecen una gran variedad de programas de formación y cuentan con asesores con talento de distintos ámbitos dispuestos a ayudar a los propietarios de empresas a pivotar, reorganizarse y rediseñar sus modelos de negocio. Han ampliado su horario de prestación de servicios y contratado a más personal para satisfacer la demanda de sus servicios.
¿Qué más pueden hacer para ayudar a los empresarios a ser más resistentes, de modo que la próxima vez que haya una crisis todos estén preparados?
El ámbito del desarrollo de microempresas en el interior del sur de California seguirá respondiendo a los cambios del entorno con el fin de cumplir mejor su misión de crear empresas prósperas y crear puestos de trabajo para la región. Lo que sigue son recomendaciones a tener en cuenta a medida que el campo se esfuerza por la mejora continua para apoyar el desarrollo empresarial:
- Integrar elementos de educación financiera en todos los programas de formación y procesos de asesoramiento.
Todos los temas de formación contienen elementos que afectan a la cuenta de resultados de una empresa. Un empresario debe comprender la importancia de los estados financieros y las buenas prácticas contables. Del mismo modo que una visita al médico implica a menudo responder a preguntas sobre las opciones de estilo de vida que afectan a la salud, todos los propietarios de empresas deben ser interrogados sobre sus finanzas y comprender cómo todos los aspectos de las operaciones empresariales afectan a la salud financiera de la empresa. - Realizar revisiones de marketing que incluyan un análisis de tendencias y evaluaciones de riesgos.
Los empresarios que preparan un plan de marketing para su nueva empresa a menudo se olvidan de volver a evaluar si el plan de marketing sigue teniendo sentido con el paso de los años. Todas las empresas necesitan un plan de marketing que incluya un análisis de la competencia y de las tendencias y factores del entorno en desarrollo. "Las situaciones hipotéticas deberían ser un aspecto habitual de las sesiones de asesoramiento con los empresarios. - Enseñar a los empresarios a utilizar Internet para investigar y ayudarles a conseguir la tecnología necesaria para gestionar eficazmente sus negocios.
Aunque la mayoría de los empresarios tienen un smartphone, muchos no saben cómo investigar. Puede que no sean conscientes de los peligros y estafas que podrían causarles daños. Y es muy difícil dirigir un negocio sin disponer de un ordenador para llevar la contabilidad y elaborar los estados financieros. Una vez que el propietario de un negocio comprende el poder y la facilidad de uso de un ordenador, funcionará de forma más eficiente y reforzará su capacidad para responder rápidamente a los retos y oportunidades.
Recomendaciones
La Microenterprise Collaborative recomienda a todos aquellos que trabajan con pequeñas empresas, Cámaras de Comercio, organizaciones sin ánimo de lucro, agencias gubernamentales y programas universitarios de iniciativa empresarial, que mejoren sus ofertas actuales incluyendo un mayor énfasis en el apoyo a la resiliencia de las pequeñas empresas. No basta con ayudar a las empresas a lanzarse y crecer para crear empleo. Debemos ayudar a las empresas a estar preparadas para los inevitables contratiempos y a adaptarse a lo que les depare el futuro.
² Small Business Majority, "California Small Businesses Face Difficult Decisions as Pandemic Continues and Funding Freezes", 16/12/20.
Historias de éxito del Inland Empire Womens' Business Center
Roxanne, una Profesional Administrativa Legal certificada, ha estado en el negocio desde noviembre de 2015 proporcionando la cumplimentación de formularios para la matrícula universitaria, documentos judiciales y recursos humanos. Acudió al IEWBC en busca de ayuda para redactar un plan de negocio, preparar una estrategia de marketing y hacer un seguimiento de las finanzas. Recibió asesoramiento empresarial, asistió a varios talleres y participó en el programa It's Your Time del IEWBC. Dice: "Fue una de las mejores experiencias y no estaría donde está hoy sin la ayuda del centro".
Aunque inicialmente comenzó su idea de negocio en 2015, recientemente tuvo su Gran Apertura y corte de cinta para su nuevo espacio de oficinas, el 28 de febrero de 2020 en Riverside, CA.
A pesar de que COVID-19 cerró sus operaciones de oficina, ha sido capaz de pivotar hacia los servicios en línea y atender a más de 70 clientes y conseguir 4 contratos entre marzo y abril. Ha contratado a un asistente administrativo, ha aumentado su compromiso con la comunidad y su visibilidad en un 150% y ha incrementado sus ingresos en un 55%.
Roxanne atribuye a la IEWBC el mayor mérito de su fe. El IEWBC le proporcionó los conocimientos, la creatividad y el apoyo necesarios para poner en marcha su propio negocio y mantenerlo abierto durante la pandemia de COVID.
Jaqueline llegó al IEWBC en busca de formas de comercializar y conectar a la comunidad con su visión. Recibió asesoramiento de Maritza Gómez y asistió a talleres. Jacqueline es propietaria de Fridars, un Centro Cultural y Educativo en Riverside donde ha creado un mercado interior donde artistas y artesanos pueden promocionar y mostrar su arte y sus productos.
Fridars acaba de celebrar su gran inauguración el 7 de marzo, justo una semana después de que se hicieran los pedidos de COVID-19 para quedarse en casa.
Jacqueline recibió 5.000 dólares del EIDL que le permitieron pagar el alquiler y a tres empleados. Gracias al asesoramiento empresarial, ha podido aumentar su participación en las redes sociales en un 75% y su visibilidad en la comunidad en un 30%. Ahora tiene 70 miembros mensuales y ha podido ampliar sus servicios. Ella cree que con el apoyo continuo que ha encontrado en IEWBC alcanzará sus objetivos de un año.
Este resumen de la investigación ha sido elaborado por la Microenterprise Collaborative of Inland Southern California con la investigación realizada por la Grupo Grafitoun grupo de consultoría dirigido por estudiantes con sede en los Claremont Colleges.
Descargue el Resumen de la investigación 2021 para obtener más información sobre la creación de pequeñas empresas resistentes en el sur de California.
DESCARGAR EL RESUMEN DE LA INVESTIGACIÓN 2021